扁桃体位于咽峡的侧壁，左右各一，呈扁椎圆形，它是由成团的淋巴组织构成的，能产生淋巴细胞和抗体。

　　正常情况下，扁桃体的淋巴细胞和抗体能将病菌消灭或控制住，维持机体的健康。当身体抵抗力下降，如在寒冷或潮湿环境、身体过度疲劳、营养不良、缺乏锻炼等情况下扁桃体的防御能力便会减弱，易发生炎症。若人体抗病力强于病菌致病能力时，炎症可局限在 扁桃体；若治疗不及时，人体抵抗力不足以战胜病原体时，炎症就可向周围组织扩散，并可经血液播散至其它器官使之发生炎症。因此，扁桃体炎并发急性中耳炎、风湿热、风湿性关节炎、急性肾小球肾炎等并非少见，应引起重视。

　　那么，是不是能切除这个扁桃体，不让细菌与病毒在此隐藏呢？答案是否定的！过去，由于对扁桃体的功能未能全面了解，以为它只不过是一个退化了的器官，故当患有慢性扁桃体炎时，均以手术切除为主要治疗手段。但是随着现代免疫学的进展，扁桃体的免疫功能逐步被科研人员所了解，故大多数临床医生对扁桃体切除持慎重态度。

　　婴儿出生前从母体胎盘中获得的抗体，在出生后3—6个月消失殆尽，而其自身形成抗体的过程大概在4周岁完成，4周岁以前小儿扁桃体不断受到外来的病菌的刺激，犹如一道人体的防线，抗击着外来的入侵者。为了不负众望，它本身就不得不使自己的淋巴滤泡增生，从而使扁桃体肥大。这是代偿功能的表现，而不是病态，有关专家认为，此阶段的扁桃体不应切除，即使扁桃体肥大影响了呼吸，也只能切除一侧扁桃体，以维护防线的重要功能。但是，有的小儿扁桃体反复发炎，功能失常而转化为对机体有害的“病灶”，如常诱发风湿热、肾炎、心肌炎、关节炎等自身免疫疾病，内科治疗效果不佳，这时可考虑手术切除。扁桃体确需要切除，一般也以小儿4周岁时进行为宜。 吴登梅