民间常将妊娠期满七个月(28周)分娩的早产儿，誉为“七星仔”，并流传有不少诸如“七星仔”将来比较聪明、有出息，以及“七生八死”，即七个月大的胎儿比八个月大的更容易存活的说法，果真如此吗？

　　从医学的角度看，早产儿是先天不足、生命力还很弱就被迫离开母体的孩子。他们全身各个器官都未发育成熟，难以适应子宫内外环境的骤然变化，如果得不到特殊的护理，便容易发生各种疾病甚至死亡，或表现出智力低下等，聪明更无从谈起。当然，早产儿中也会有聪明者。因为一个孩子是否聪明，受诸多因素，包括遗传、先天和后天因素的影响。一些“七星仔”基于遗传因素的优胜，或因早产反而获得更特殊的护理保健，加上科学的喂养，故日后表现得特别聪明、出息，这也是正常的。但“七星仔”比较聪明之说，显然是不能成立的。

　　至于“七生八死”的说法，当然也是不准确的。研究表明，出生后不久便夭折的婴儿中，有半数以上体重都小于2500克，而2500克正是世界卫生组织所公认的成熟婴儿最低重量。在七个月结束时，胎儿体重约有1300克，身长只有38厘米，主要的存活危险是缺乏保存身体热量所必要的脂肪层，这意味着婴儿对于低温以及温度的改度极为敏感。此外，他的重要器官还没有完整地形成，所以肺部难以吸进足够的氧气以支持生命；消化系统也很差，由于尚未吸收足够母体的抗体来保护自己，因此容易感染各种疾病。而满八个月大的胎儿，体重已达2000克左右，身长超过41厘米，表面也有了脂肪层；他的器官发育实际上已比较接近完成，并且有了更多的母体抗体，出生后的存活机会，毫无疑问他会比七个月大的胎儿高很多。

　　从以上分析不难看出：怀孕的时间越接近足月，婴儿的存活机会越大。但为什么会有“七生八死”的说法呢？原来，如果一对情侣在发现女方怀孕后尽快结婚，那么婴儿大多会在结婚后的第七个月降临。因为要落实女方是否确已怀孕，再采取种种“应急”措施，包括筹办安排婚礼等，这一切通常要两个余月的时间。而后，为了挽回面子，再把足月的婴儿说成是七个月的早产婴，若与八个月大的早产儿对照比较，得出“七生八死”之类的结论便不足为奇了。