每年，我国大约有100万早产儿出生，他们和足月儿相比，更容易面临营养缺乏以及生长迟缓的危险。然而，目前我国对早产儿的营养支持策略仍偏重于住院期间，出院以后获取的营养支持远远不够。美国南佛罗里达大学医学院儿科新生儿分部副教授JaneDCarver 博士特别提醒，很多研究证实，如果出生后一年或两年没有实现追赶性生长，早产儿就会失去追赶性生长的机会。
半数以上早产儿生长发育迟缓
“我的宝宝是早产儿，出生时仅1.84公斤重，43厘米高，现在母乳喂养4个半月了，已经长到6公斤重、60厘米高，还算不错。但是，宝宝吃得太少了，原来每天吃5次奶，共850ml左右，现在晚上睡眠时间一长，中间就不吃奶了，每天只能吃4次，共700ml左右，我很担心影响她的身体发育。”
“我这个孩子7个半月早产，出生时只有3斤多，住暖箱住了4个月，才4斤6两重。现在回到家，就是不肯吃奶，只能临睡前喂一点。”在郑大三附院儿科门诊外，两位正在排队候诊的早产儿家长互相交流着彼此的心酸和担忧。
“随着生育年龄的推迟、生活节奏的加快、生殖能力的下降以及污染问题的加剧，早产儿比例正在逐年增加。”郑大三附院小儿内科、新生儿重症救护中心医学博士徐发林说。
由于早产儿都是胎龄未满37周、出生体重少于2.5千克、身高小于46厘米的婴儿，再加上多是宫内感染、胎膜早剥等原因导致了提前出生，他们大都“先天不足”——钙、铁等多种营养物质存储不够，胃、肠等身体各脏器功能发育不全，宫内发育迟缓。
一方面，这些早产儿宫内发育就不如健康孩子，另一方面，出生以后，受胃肠功能发育不全影响，有的孩子吸吮慢，有的孩子能吸吮但不会咽，有的孩子能吃会咽但胃肠对营养不耐受，导致早产儿后天喂养比较困难，营养不良。徐发林说，调查显示，我国大约半数以上早产儿都存在出生后发育迟缓的问题。
早产儿别忽视早期“吸吮”和“胃肠营养”锻炼
为尽量避免出生后发育迟缓等问题的发生，通常早产儿出生后都会被直接送进封闭室，接受静脉营养等特殊护理和喂养。“虽然静脉营养支持足以满足孩子的生长发育需要，但新生儿早期也千万不能忽视了‘非营养性吸吮’和‘胃肠营养’。”徐发林说，“用进废退”的道理大家都知道，早产儿先天就吸吮力差、胃肠功能发育不全，如果再不让他早吸吮或通过胃肠消化吸收营养，这些功能只会越来越差。
徐发林建议，可以经常拿一个实心奶头让孩子吸吸，能锻炼他的吸吮能力；或采取下胃管等方式，让孩子通过胃肠道消化吸收一些营养，尽快健全他的胃肠功能。
此外，有条件的妈妈，还要尽可能地用吸奶器储存自己的母乳，送给封闭室里的孩子吃，因为妈妈的乳汁更适合早产儿的生长发育需要。
尽可能喂母乳，必要时结合早产儿配方奶粉喂养
当早产儿体重达到2公斤，室温下体温、脉搏等都维持到正常范围，全奶喂养也能满足正常生长发育需要时，他们就可以出院回家了。从这以后，在早产儿的喂养上，就轮到爸妈们一显身手了。徐发林给家长们提出了几点喂养建议：
■尽可能母乳喂养。
母乳最适合早产儿生长发育需要，能增强孩子的免疫力。
■母乳不足，或单纯母乳喂养，孩子身高体重增长仍不理想，就建议使用母乳强化剂，或母乳结合早产儿配方奶粉混合喂养。
当然，母乳强化剂是第一选择，但国外应用普遍，国内却很难买得到，有条件的妈妈可以到国外购买或邮购。对大多数中国早产儿来说，母乳结合早产儿配方奶粉混合喂养是更可行的选择。早产儿配方奶粉不是普通的婴幼儿配方奶粉，相比后者，它添加了更多的蛋白质、维生素、矿物质等营养成分，更适合先天不足的早产儿生长发育的营养需求。等到早产儿矫正胎龄达到40周以后，再让他改喝婴幼儿配方奶粉。
■加量补充维生素D和铁制剂早产儿从妈妈那儿获取并储存的营养物质常常不足，尤其是钙和铁。徐发林建议，早产儿出生后每天要补充800单位(是正常孩子的2倍)的维生素D，加强钙的吸收，一直用到2~3个月大；从出生后1~2周起，每天按照每公斤体重补充2~4毫克的元素铁的量给早产儿补充铁制剂。
■晚于正常孩子添加辅食正常孩子出生后4~6个月就要开始添加辅食，但是，早产儿由于胃肠功能发育不全，就不能按照这个时间添加辅食，否则，胃肠负荷不了，孩子反倒容易营养不良。早产儿何时添加辅食呢？必须先矫正胎龄到40周，再等上4~6个月(可以稍微提前一点)。
由于早产儿吸吮能力、胃容量及消化能力有限，妈妈们在喂养时，要喂得频繁一些(可以隔两小时喂一次)，每次喂得少一点，以便宝宝更好地吸收营养。
密切监测生长发育
徐发林说，在矫正胎龄以前，孩子每天每公斤体重增长15克，身高每周增加1厘米，是比较理想的生长发育状况；矫正胎龄以后，实际年龄减去矫正胎龄的月份，也就是早产儿应该达到这一年龄段孩子生长发育的各项要求。一旦体重、身高、颅围达不到正常范围，要及早在喂养等方面找原因，及早纠正。
当然，如果早产儿“追赶”太快也要警惕，要谨防肥胖危险，因为，婴儿期肥胖增加的是脂肪细胞的数量，是很难减的一种肥胖。
早产儿生长发育监测
出生后6个月内每个月监测一次
6~12个月 两个月监测一次
1~3岁 3个月监测一次