胃镜检查最有意义的是，除了发现病灶外，还可以借助胃镜做辅助检查，寻找出可能产生慢性胃病的原因；此外，同时可以做胃镜下的各种治疗，如发现息肉可以直接进行胃镜下的切除；发现胃出血，可以直接在胃镜下止血。所以，对有反复腹痛或伴有呕吐、消化不良症状的患儿，目前国内外的医院，一般都把胃镜视作首选的慢性胃病检查方法。临床胃镜检查有普通常规胃镜与无痛性胃镜两种方法，在美国所有儿童的胃镜检查都是采用无痛性，瑞金医院儿科胃镜室则两种方法都具有，患儿及家长可根据病情任意挑选其中一种为腹痛病儿做检查。

　　慢性腹痛，先别吃“驱虫药”

　　8岁男孩小明，早上经常喊腹痛，食欲不振。小明爸爸以为孩子肚子里生了蛔虫，于是就给他服用驱虫药。可是小明吃了以后，腹痛依然不减，可把爸爸给急坏了。把孩子送到医院一检查，发现患上了慢性胃病，小明爸爸奇怪了，慢性胃病是成人的疾病，怎么孩子也会得呢？

　　慢性腹痛或经常性呕吐，是儿科门诊中常常遇见的消化道疾病症状。据国内不完全统计，慢性腹痛约占儿童腹痛总数的50以上，其中10-15的儿童可因频繁的腹痛发作或经常性呕吐而影响学习和日常活动。由于反复腹痛，病情迁延，期间还有急性发作，病情的轻重缓急又表现不一，加上小儿对腹痛的部位常表达不清，泛指肚脐周围，许多父母往往认为孩子得了肠虫症或肠痉挛，给孩子服用驱虫药或用缓解肠痉挛的药物。但是，这些孩子即使吃了药或打了针后腹痛仍不消失，家长因此常常焦虑万分而四处求医问药。

　　慢性胃病，是指各种原因持续作用于胃粘膜引起的慢性胃粘膜病变。近年来，在儿科门诊中发现慢性胃病的患儿并不少见。小儿慢性胃病最常见的症状就是反复腹痛，经常性发作，时常伴有呕吐、消化不良。与小儿反复腹痛与呕吐相关的疾病，主要有慢性胃窦胃炎、胃溃疡、十二指肠球炎、十二指肠溃疡、食管炎等等。过去大家一直认为，慢性胃病是成人的疾病，儿童没有此类疾病，儿科医学上也很少把慢性胃病与腹痛、呕吐、消化不良联系起来。近年来，随着检测手段的现代化和微型化，超细经型电子胃镜的问世，尤其是无痛性胃镜检查在儿童中的开展，腹痛患儿中慢性胃病的检出率明显增高。因腹痛做胃镜检查的比例也在上升，中国医大报告806名胃镜检查患儿中85.2是腹痛。胃镜检查结果主要是慢性胃窦胃炎和溃疡病，其次是十二指肠球炎、食道炎等。我们曾经统计了482例腹痛患儿的胃镜资料：显示慢性胃窦炎占67.64，胃溃疡、十二指肠溃疡占13.48，十二指肠球炎占13.07，食管炎占5.81.这些患儿经治疗后，腹痛完全消失，体重、身高都有不同程度的增长。由此可见，儿童慢性腹痛主要是慢性胃病所致。