传统的不孕不育研究认为，只有女性才有生育年龄限制。最近，美国科学家的一项研究表明，男性同样也有生育年龄限制，45岁以上男性的精子数量和质量呈下降趋势，他们生育的子女患先天性疾病的风险显著增加。

　　专家建议说，为了避免上述风险，与其晚生不如早生。

　　精子数量质量下降

　　传统研究认为孕妇年龄愈大，对孩子的健康状况影响也就越大。但美国科学家发现，越来越多的证据显示，男性在生育方面同样有一个“生物钟”，随着年龄的增长，男性精子数量和质量的下降，他们生下的孩子患先天性疾病的几率也大为增加。

　　到目前为止，由男性生育年龄过大引发的负面案例相对较少，因此人们对这一问题不太关注。最新研究显示，45岁以后生育的男性，其子女患自闭症、精神分裂症等疾病的几率比普通婴儿高很多。

　　哥伦比亚大学医学中心男性生殖中心主任费舍尔指出：“男性和女性在生育年龄问题上有所不同，通常女性超过一定年龄后就无法再生育，男性虽没有年龄上限，但随着年龄增加生育能力也会缓慢下降。”

　　在医学界看来，分娩年龄大于或等于35岁的女性都被称作高龄孕妇(缩写为A.M.A.)，美国医院通常都会在她们的门诊资料上盖上A.M.A.的标记，以提醒她们注意生育风险。而高龄生育男性是一个很含糊的概念，即便不孕不育专家们的看法也不尽相同。很多医生认为，在目前研究不充分的情况下，不宜给男性确定一个生育年龄上限，比较可行的办法是给予适当的提醒。

　　易患先天性疾病

　　美国男性生殖和泌尿学会会长索科尔指出，“40岁以上男性的精子数量减少，活跃性也明显降低。不过，这些精子仍然具备生殖能力。”科学家对健康男性的精子进行分析后发现，随着年龄的增加，DNA碎片的数量越来越多。

　　在过去几十年里，很多研究注意到，男性生育年龄过高会提高子女患先天性疾病的几率，其中最常见的几种疾病是软骨发育不全、多发性神经纤维瘤、骨架或脸部发育畸形等。研究还发现，男性生育年龄超过45岁，其子女患上述疾病的几率是普通孩子的4-5倍。

　　晚生育不如早生

　　研究人员指出，男性生殖能力的衰退是一个渐进的缓慢过程，不像女性那样戛然而止。费舍尔建议说，养成良好的生活习惯，经常锻炼，保证饮食均衡有助于提高生殖能力。他还提醒男性不要吸烟、服用类固醇药物以及洗桑拿等，因为这些都会扼杀精子的繁衍。费舍尔说：“如果你打算要孩子，那么与其晚生不如早生。”