多囊卵巢综合症(PCOS)是育龄女性最常见的激素紊乱症，可能影响到约1/20的女性。尽管如此，PCOS的情况却不是很清楚，哪怕患有此种症状的女性也弄不清楚是怎么一回事。所幸，PCOS已经在一些女性杂志引起广泛注意，还有一些脱口秀和新闻媒体也开始注意此事。我敢担保，看过这一节内容后，大家一定会发现身边至少有一位患有此病的人。

　　PCOS的特征是：

　　•月经不调

　　•令人心烦的毛发增多(比如面部、胸部、乳房周围、肚脐下面)、皮肤油腻、痤疮

　　•体重过大(大部分患有此症的女性)

　　•难于怀孕

　　“多囊卵巢”这个用语并不是一个准确的用词，也不十分专业。患有PCOS症的女性，如果用超声波进行检查，会发现她们的卵巢胀大，里面有很多并无症状的小囊。但是，在超声波检查过程中，有25%的正常女性也会显示出看起来像是多囊的卵巢，因此，仅凭超声波的表像并不能诊断多囊卵巢综合症。

　　一种常见的错误想法是，身材瘦小的女性不可能患上多囊卵巢综合症。其实，大多数患有多囊卵巢综合症(PCOS)的女性都有身体过胖的问题，患有多囊卵巢综合症(PCOS)的女性当中，有三分之一的女性相对于她们的身高来说并不胖。另一个错误想法是，仅凭问诊和体检就能诊断多囊卵巢综合症(PCOS)。多囊卵巢综合症(PCOS)是一种排除其他诊断的独一诊断，在确认多囊卵巢综合症(PCOS)之前，必须先行排除其他可能与多囊卵巢综合症(PCOS)混在一起的诊断。可能与多囊卵巢综合症(PCOS)发生混淆的其他病症包括糖尿病和甲状腺疾病。跟多囊卵巢综合症(PCOS)类似的少见疾病还包括催乳激素水平过高、先天性肾上腺增生和库欣氏症。医生必须抽血化验才能作出诊断！还必须对卵巢进行超声波检查。

　　多囊卵巢综合症(PCOS)的家族遗传

　　布伦达39岁，她因为肥胖、毛发异常增长和月经不调等问题来看我。我们的评估显示，她已经患上多囊卵巢综合症(PCOS)。布伦达最操心的事情是，她有两个女儿，分别为10岁和12岁。布伦达问我：“这两个女儿也患上多囊卵巢综合症(PCOS)的可能性有多大？这种病能从母亲传到女儿那里吗？”不幸的是，多囊卵巢综合症(PCOS)有家族遗传倾向，但是，其基因模式目前还不是很清楚。如果母亲患有多囊卵巢综合症，则女儿患有此症的可能性比常人高出50%。

　　几十年来，多囊卵巢综合症的准确病因一直是科研人员没有搞清楚的，但最新研究显示，过量胰岛素生产可能是多囊卵巢综合症的关键因素。患有多囊卵巢综合症的体重过大的女性，绝大多数都有一种细胞信号机制控制工作不力的激素胰岛素，因此，必须有较高水平的胰岛素达到正常的反馈水平。多囊卵巢综合症中过量的胰岛素会刺激卵巢，从而产生过多男性激素(比如睾丸酮)，一般称为雄激素。所有女性都能生产雄激素，但是，患有多囊卵巢综合症的女性会生产出过量的雄激素。过量雄激素和多囊卵巢综合症造成的其他激素紊乱就导致排卵过程的消失(导致月经不调或无经)、毛发异常增生、油性皮肤及心血管病多发、胆固醇上升、成年始发的糖尿病和孕期糖尿病以及子宫内膜癌。患有多囊卵巢综合症的女性，其生育力明显下降，主要是因为其排卵过程罕见而且无法预测。