据《健康报》的 报道，长期以来科学家就知道限制卡路里可以增加动物的寿命，但是却要为此付出进化上的代价——动物会发生不育。耶鲁大学研究人员近日在《美国国家科学院院报》上报道称，他们在动物大脑中发现了在严重饥饿时期关闭生殖系统的分子开关。该分子同时还可能在肥胖、药物成瘾及抑郁症中发挥作用。

　　科学家发现，下丘脑中有一种肽类物质叫做“黑色素聚集激素(MCH)”，在饥饿时期可以使生殖系统失去活性。“在绝大多数时间内，产生MCH的脑神经元是安静的，但是当机体处于能量负平衡时，MCH神经元变得活跃并会关闭生殖系统。”研究人员说。该团队发现，MCH可以阻止生殖关键分子的激活，而后者可触发青春期并协助维持生育能力。