这两种自发的动作(不论以后本能会因为意志的介入而变得多么复杂，但在生命早期它只是自发的动作)虽然不是有意的，但都是“有目标”的，也就是说，它们是由祖先智慧或者自然选择而来直接适应某种目的的动作。但是，在我们的宝宝身上还有一类比这两种更加引人注目的动作，而且显然不具有目的性。从她出生的第一天起，她就能做一些小小的但却是持续的动作，她的腿开始挺直、眼睛和头都可以稍微转动。有的时候，这些特点会因为模糊而无意义的表情而走样。大多数观察者都在报告中提及了这种动作，一些新手说婴儿“用手在他的脸上摸索”，或者“试图把手放到头上”。任何一位母亲都会认为宝宝这么做是无意识的，因而只是旁观，直到宝宝数周后真的开始这么尝试着去转动头部、把手放到嘴里、踢脚。这些动作方式上的区别是显而易见的。

　　一位英国心理学家对这样的行为作出了一个离奇的解释。他认为它们与那些两栖类动物的动作非常相似，在所有的两栖类动物身上都可以看到这些动作的原型。简而言之，它们是早于类猿阶段、哺乳动物阶段很久的一个时期残留下来的，那个时候，我们的祖先还没有完全放弃水里的生活。

　　现在，尽管生物学家相信，只要我们的世系追溯到足够久远的时候，一定能追溯到水生生命中去，但人类的婴儿在出生之前早已经过了两栖阶段，他们最为频繁的动作居然是那么古老的时代的遗留，这是不太可能的。普莱尔的解释也许是正确的：即，这些动作只是由于神经中枢的快速发育造成的——神经中枢的快速发育致使多余的神经力量扩散到肌肉，导致其偶然地收缩。由于神经冲动倾向于沿着之前已经过的路径而不是新路径传输，所以肌肉就被牵引着往它们在婴儿出生之前的位置拉伸，因此，这些偶然的动作也有一定的规律性。这样，婴儿的手就常常倾向于抱住头部，这个事实后来被证明对发育产生了很重要的影响。

　　普莱尔把这些无目的的动作称为“冲动性”动作，而我则按照白恩和摩尔女士的叫法称之为“自发性的”动作。

　　除了这三类动作以外再无其他类型，因此，所有的动作都不曾显示意志的存在。母亲们通常认为哭是一种愿望、意志或者某种理解的表达。但是，普莱尔告诉我们，那些无脑儿生下来也是这样哭的。

　　母亲们不喜欢新生的宝宝起初是一个机器人的说法，如果这么说意味着宝宝只是一台机器而已，那么她们的反对是完全有道理的。新生的宝宝几乎没有思想、愿望或意志，就这一点而言，他们的确是机器人，但他是一个活生生有意识的机器人，这就使整个事情完全不同了。如果一位心理学家说在婴儿们的无助状态中隐藏有任何思想和意志的萌芽，他一定是够大胆的了。当然，他们是具有发展的能力的。与养育传统中所认为的一个聪明、能思考、有意志的婴儿相比，一个具备这样一种能力的机器人是一个更加奇妙的生物。

　　如果母亲们能思考一下宝宝们经过了十二个月的进步到一岁时大脑的发育情况，她们就会发现，她们对于智力发育的起点估计得过高了。而且，她们错过了灵魂从一个无形的萌芽开始的快速而可爱的演变过程，这是一场动人心魄的精彩大戏。