一周岁的幼儿对抗大人时，父母往往很难判断其认真程度如何。他们的意图真的是在表示不，还是仅仅在于检验一下其新获得的能力的效果？父母们一般认为，对待孩子消极对抗的最佳办法，就是不拿它当一回事。他们或许会对某个要求做出简短的解释，或者他们会做出合理的妥协；但在多数情况下他们会对大人的话装作没听见，仍然我行我素。

学步期幼儿的对抗态度常使人感到恼火，但这也是父母获得满足感的源泉。对抗是独立的一种迹象，它表明孩子想自己照料自己，想自己说了算。更准确地说，学步期幼儿的对抗行为表明，他们已经知道人们所做出的决定不是不可更改的。他们开始认识到，日常的生活规律并不是由法律或自然法则所规定的，而是由人确定的，他们也想成为做出决定的人。起初，因为学步期幼儿的理解能力是有限的，他们只看到了对抗他人决定的可能性。他们会逐渐地跨过这一步，找到更多其他积极的办法来使自己加入到做出决定的人当中。

许多孩子在一到两岁之间还会平生第一次大发雷霆。孩子在小的时候也许发过火，但随着其预见能力越来越强，其失望感也就越来越强烈。期望值越高，其挫败感则越强。起初，对大多数学步期幼儿来说，他们的愤怒情绪多半都是由某件东西诱发的，如卡在椅子背后的玩具，或者拼板塞不进拼图框里去。随后，越来越多的情况是，有些孩子的怒气指向了父母：妈妈不肯打开冰箱的门，或者爸爸把法试炸土豆切成了两半，而艾赛亚要的是一个完整的土豆。

正如对其他的消极行为一样，父母对发脾气的学步期幼儿最好采取不予理睬的态度，这时不要试图去安抚孩子。孩子的怒气转瞬即逝，其情绪很快就会变得好起来。其实，学步期幼儿发脾气也许有一些滑稽的成分，因为他们并不是多么擅长于敲敲砸砸和尖声喊叫。

任何年龄的孩子，在大多数情况下，都是在与之亲近的成年人面前发脾气。当意识到孩子发脾气并非毫无来由，而是冲着自己时，父母往往采取各具特点的方法给予应对。有些父母在孩子发脾气时不予理睬，但事后很快便对孩子加以抚慰。他们认为，发脾气是合理的情绪表达方式，孩子在生气时大人应该帮助其冷静下来。另外一些父母认为对发脾气的孩子应进行惩罚。他们确信发脾气是孩子难以与人相处的一个迹象，他们要对这种行为尽早处置。实际上，如果大人对孩子发脾气的问题关注较多，无论这种关注是积极的还是消极的，都有可能产生相反的效果。当孩子大声尖叫时，父母老是不拿它当一回事也许很难，但这却是使孩子少发脾气的最有效的办法。