我给夏杨一块糖，然后把另一块也放到夏杨的面前，说：“夏杨，你今天只能吃一块，不过你要实在忍不住了，还可以吃第二块，但是明天的糖就没有了。如果你不吃，明天妈妈会给你两块。”
小小的夏杨扬着头问我：“那我今天都不吃，明天能给我三块吗？”
我哑然。
这是夏杨四岁多时的事，我在用我看到的一个“成长跟踪实验”，来增强孩子的自我控制力。到现在说起来，我还笑他：“真‘贪心’啊！”
夏杨是个急脾气的孩子。还在婴儿时期，饿了，一旦不能马上满足，就“哇哇”大哭，一会儿都等不得。我说：“这孩子大了得让他学会控制自己，太急了。”
有一次我从一本书上看到这个著名的“成长跟踪实验”，是心理学家米切尔从20世纪60年代开始，对斯坦福大学附属幼儿园的孩子们进行的跟踪研究，从他们四岁，一直跟踪到他们高中毕业。
这个实验就是在一个教室里，坐着几十个年仅四岁的小孩，每个孩子面前都放着一块果汁软糖。
老师告诉他们，等他离开后，大家可以去吃这块糖，但如果谁能等到老师回来再吃，谁就能多得到一块。
也就是说，坚持到老师回来，可以吃到两块软糖呢！
面对诱惑，性急的孩子几乎没等到老师彻底走出教室，就已经把软糖送进了嘴里；而有一部分孩子，开始闭上眼睛，或者把头埋进胳膊里，或者和其他的小朋友开始玩游戏……用这些方法，来抵御着那块放在他们面前的糖的诱惑。
终于，他们最终得到了两块糖，但这个过程让他们得到的远不只是这两块糖。
大约十二到十四年以后，当他们进入青春期时，这些抵御住诱惑的孩子，在情感、社交方面，明显地比那些性急的孩子，具有较强的自信心、竞争力和较高的做事效率，而且面对挫折和压力，他们不会慌乱无措，不会轻易崩溃，容易赢得老师和同学们的信任。
那些没有抵御住诱惑的孩子，抗挫能力、自控能力较差，在压力面前不知所措，做事不果断，效率很低，自信心和责任心都不强。
这个实验的最终结果表明，孩子的自控能力，在一定程度上决定了他人生的未来。
有人说“人的脾气性格是生来注定的，能改吗？”我认为，人是环境之子。所谓性格，也是在人的生命力不断适应周围的环境之中形成的，而且随着生活环境的变化，人的性格也有可能发生一定的变化。
我接受不能改变的，改变能够改变的。脾气急，那就磨呗！我相信，父母的教养方式、家庭氛围，还有父母对生活的态度，都会使孩子的性格慢慢改变。夏杨的爸爸是急脾气，但从小当班干部的素质和这些年的经历，也把他磨成了一个幽默乐观、有很强的自控能力的人；而我原是一个做事比较瞻前顾后的人，现在也变得果断一些了。
我对孩子的教育，基本上是尊重孩子的意愿，循着他的天性去发展的，所以，“放任”中的自由，也难免会使他出现一些任性。我觉得，好的教育就是要给孩子一片自由宽大的天，让他尽情成长，而随时把那些歪枝邪叶砍掉。
孩子是一个欲求很多很强的小家伙，因为有太多的东西他没见识过，有太多的好吃的他没品尝过，他好奇，他多么想拥有那些东西。刚买了一个玩具，他还想要另一个；刚吃了一块巧克力，他还想再要一块……而且不分时间、场合，一旦想要，就要马上拥有，即使爸爸妈妈答应回家取钱，他还是哭闹不已。
有的父母说“这孩子，真没办法，就是这个脾气。”
表面上看是孩子“不听话”，但根源还是在父母。
夏杨小时候去玩具店，或者看见什么好玩的，我会让他自己选择，但买到我许可的范围之后，他会边看边说：“妈妈，我光看，不买，等以后再买。”我能感觉出，他在控制着自己强烈的想拥有更多玩具的欲望呢！
不是他本来就乖，是在生活的随机教育中慢慢养成的一种习惯——等待片刻。
实际上，他也曾经是很急的。小时候，他要喝水了，着急，要哭，要抓碗。有时候正好没有合适温度的水，我不会像有些妈妈那样找出好多容器来，大碗倒小碗，忙得无暇顾及其他，不停地用嘴吹，还不断安抚着孩子：“就好了，就好了。”我会对孩子说：“别着急，慢慢等一会……”他还急，没关系，让他在等待中急呗。下次，还这样对他说，再下次，还是这样……重复多遍，就形成了习惯。要不说“一个好习惯的养成需要重复21遍”呢。
暑假里的一天，我用自行车带着夏杨出去玩，在火车站附近的一个小餐馆旁，他看见好像是写着“醋溜土豆丝”(那时他四岁半，已经认识很多字了)就想吃，可我没带钱，他不高兴，就得马上吃。其实这家餐馆的人我认识，我可以告诉他们没带钱，过后再给他们，但我不想立即满足夏杨这个有点任性的要求，也想让他控制一下马上得到的欲望。就对他说：“好吧，咱们一起回家，然后再回来吃。”
于是，我用自行车带着他，骑了二十分钟到家，拿上钱又骑回来，四十分钟的路，我满头大汗，但让夏杨有四十分钟的等待，我觉得也值。现在夏杨对这件事还有印象，他笑着说：“那时候我怎么那么‘不是东西’呢！”其实，他哪里知道，妈妈又“暗算”他了。
我在乎这四十分钟的过程，沉淀在夏杨心中的“耐心”的品质。好的素质，就是一点一滴累积而成的。
增长想法和行动之间的时间，会增强人的自我控制力。有的人对行动的抑制能力较差，往往一个行动，只是他们一闪而过的想法或冲动的结果，这样将来做事难免会出现差错。
小朋友在一起玩，难免会发生冲突；与人相处，也难免会有不愉快。从小到大，我总是教育夏杨，在你愤怒的时候，一定先让自己冷静下来，即使是自己受到了伤害。只要对方的伤害不再继续，就要用语言解决问题，而不是把自己受到伤害的第一反应——还击，表现出来。如果在心里生了一个人的气，最好在心里想一想：“他为什么会这样做？我想保持一种友好的关系，但为什么这样呢？”然后，再把你对这件事的反应表现出来，在指责他的同时，问清楚“他为什么会这样”的原因。而不是殴打或大喊大叫发泄完愤怒，一走了之。实际上，问题还没有解决，也可能会因此引来更大的麻烦。
正是有了以往的这些生活中的随机教育，今天的夏杨已经成为一个自控力较强的人——
面对实验室里白人的种族歧视和误解，他能为了自己追求的目标，攥紧拳头，忍住愤怒，并在事后艺术地化解误会。
面对投资银行主管劈头盖脸的无情指责，他能忍住委屈，努力从对方的角度去想“他为什么会这样？”
面对奢华物质生活和一些不良事物的诱惑，他不会为了好奇“去试试吧”，而是知道自己的行为底线。
学会自我控制，生命之路将会变得更加平坦。
诱惑无处不在，欲望随时产生。冲动使人无法把眼界放宽，无法从更广的角度来看问题。而平衡和节制，会使人获得生命的幸福与和谐。
世界永远不是以某个人为中心的。因此必须学会等待，学会控制，学会忍耐。
这是一条生命的绳索，它会让一个人在千难万险中，都保持向前的力量。