虽然在大人眼中，孩子总是健康、阳光、天真、无邪的，但人人谈之色变的癌症并不会就此远离他们。世界癌症协会(UICC)最新统计显示，每年有200万儿童罹患癌症；而平均每天，大约有250名孩子会被癌症夺去幼小的生命。在我国，14岁以下儿童死亡原因中，恶性肿瘤已排到了第二位。所以，儿童这一特殊群体的癌症更应该引起全社会的关注。

　　儿童恶性肿瘤中，白血病和淋巴瘤占到45左右，其余55为实体瘤，主要有脑瘤、软组织瘤、骨组织瘤等。成人肿瘤多发于上皮组织，转移较慢；相比之下，儿童肿瘤多发于间叶组织，发现难，转移快、病程短。

　　通常，很多父母是在给孩子洗澡时，发现其身上有明显肿块才来医院的，但这可能已错过了治疗的最佳时机。还有些肿瘤并没有明显的肿块，加之儿童做不到对自身健康状况准确地把握、表达，不仅家长容易忽视，甚至医生触诊都难于发现，这也是延误治疗的另一重要原因。因此，家长应对儿童出现的，如长期不明原因的发热、面色苍白、不明原因的出血、较长期的持续性或间歇性的疼痛、视力障碍、头痛、呕吐、走路不稳等保持高度警惕。

　　一旦出现上述可疑情况，应尽快就诊。除了看普通儿科外，最好再咨询一下儿童肿瘤医生，以获得更准确的诊断，毕竟“儿科医生不是全科医生”。

　　尽管发现较为困难，儿童肿瘤在治疗上却有一个先天的优势——对化疗药物更为敏感，只要早发现早治疗，往往能取得比成人更好的治疗效果。我国肿瘤学权威孙燕院士曾表示，对目前儿童多发的肾母细胞瘤来说，只要及时、规范治疗，治愈率甚至可达90以上，也就是说，这基本是一个“可以治愈的疾病”。因此，强调早诊早治是挽救儿童生命的关键。