莉萨·马佐尼每年要在西海岸加利福尼亚州的马丽娜-德尔雷伊和南部佛罗里达州的德尔雷海滩两地生活。这给她上学带来了麻烦。不过，马佐尼家并不着急，因为莉萨可以在自家游泳池边或公寓顶层边晒太阳边上代数课和历史课。

　　莉萨属于美国日益壮大的在家上学一族。

　　适应特殊人群

　　“对于那些经常旅行，或者父母经常旅行又不愿与家人分开的家庭来说，这(在家上学)是个极好的选择，”莉萨的母亲特里什·马佐尼5日对《纽约时报》记者说。

　　除适合于此类家庭之外，在家上学的方式也适用于生病的孩子、小演员，以及有学习障碍的孩子。

　　“这是一个不为人知的群体，但其数量正在大幅增长，”哥伦比亚大学公共教育政策教授路易斯·许尔塔说。

　　美国教育部最近一次针对在家上学所做的调查是在2003年。调查发现，从1999年至2003年，在家上学的孩子数量增加了29，达到110万。其中21的学生拥有导师。

　　在美国的全部50个州，在家上学都属合法。到学生家里教书的教师不需要认证。

　　家庭教师收费标准在每小时70美元至110美元之间。纽约市或洛杉矶市最好的私立学校学费最高可达3万美元。根据家庭教师上课时间以及聘请不同教师的数量，在家上学的费用可能与这些学校的学费相当，甚至更高。所以，在家上学仍只存在于少数富有家庭中。

　　满足个性需求

　　研究在家上学趋势的学者、提供家庭教育教师的公司都证实说，越来越多的家庭聘请家庭教师，让孩子在家上学。

　　美国职业导师协会主席鲍勃·哈拉卡说，他的公司在14个州拥有6000名教师，但这甚至不能满足三分之一的订单需求。他说，每个家庭都提出不同需求，有的需要一名教孩子扔飞盘的教师，有的要缝扣子的老师，有的要拉丁文语法老师。有一个家庭需要教师陪他们在海上航行一年。

　　家长们说，在家上学让孩子们精力集中于学业，而且在安排课程方面极为灵活。更重要的是，这种形式能增强家庭凝聚力，还能让家长对孩子学什么有更大发言权。

　　师生都说满意

　　现年17岁的莉萨·马佐尼说，在家上学不需要早上5时30分就起床，她早上可以睡到8时30分。“这让生活变得轻松多了，”莉萨说，“我不必担心错过考试，因为如果我真的想在佛罗里达看望爸爸的时候或参加快艇比赛时考试，我可以随身携带(考卷)，它们都在电脑里存着呢。”

　　担任家庭教师的导师们也说，这份工作非常理想。

　　“我喜欢这份工作，这简直是梦想成真，”莉萨的导师罗布·考克斯说。考克斯曾是一名广播电视新闻记者，同时也是一名演员和得到认证的教师。

　　“如果你想旅行，或有其他事，”他说，“(设在家里的)个人学校就会根据你的需要运转。”

　　住在纽约曼哈顿的克丽丝特尔和蒂法妮·惠勒也是在家上学族。她们的母亲希望她们能享受个性化教育的好处，又觉得自己不适合作女儿的老师，于是通过“现场教育”公司，找到了退休教师南希·法龙。

　　法龙在新泽西州的公立学校教书32年，几年前退休。她认为，担任蒂法妮的历史老师感觉好极了。“这才是纯粹的教书，”她说。

　　而蒂法妮觉得上课“很有趣”。

　　社交生活缺陷

　　就算在家上学有万般好处，有一个缺点无法避免，那就是在家受教育的孩子缺乏正规学校的社交生活。

　　纽约班克街教育学院院长乔恩·斯奈德说，他对在家上学这种教育方式最大的担忧就是学生和导师能否相处和谐，以及学生能否得到足够的人际交往。

　　“从纯粹的学术角度看，这种教育方式历史悠久，”斯奈德说，“个人导师的概念是个古老的传统，特别是在精英阶层。”

　　“公共教育有其社会目标，这就是为什么用我们纳税的钱办公共学校，”他说，“当苏格拉底给柏拉图上课时，他并不考虑教育希腊其他人。他只考虑教育柏拉图。”

　　为克服在家上学的这一弊端，家长们普遍的解决办法是为孩子报名上各种课外兴趣班。

　　克丽丝特尔和蒂法妮·惠勒参加了钢琴班和舞蹈班，并加入一个健身俱乐部。莉萨·马佐尼则在好莱坞学习表演和舞蹈课程。