母乳营养价值高，既经济又方便，并适合小儿的消化和需要，是新生儿理想的天然食品。

具体地说，母乳营养丰富，蛋白质、脂肪、糖比例适宜(1比3比6)适合新生儿生长发育需要。钙、磷比例适宜(2比1)，易于吸收。

含微量元素(锌、铜、碘)较多，铁含量虽与牛乳相同，但吸收率却高于牛乳5倍。

同时，哺乳还能增进母婴感情，促进母婴间的精神接触和情感交流，有利于小儿的心理和社会适应性的发育。