咳嗽本身实际上是一种生理功能，能帮小孩清除呼吸管道中多余的分泌物和外来的有毒物质。可是，持续性的咳嗽就没有为小孩带来这个好处。咳嗽是小孩常有的，父母却不可掉以轻心。

　　王医生强调，父母应为医生提供小孩在咳嗽方面的详细病历，这样将能最好地协助医生做出正确的诊断，并且对症下药。另一方面，医生认为也应给父母提供小孩咳嗽方面的知识。某些时候，这还可能是唯一的治疗方法，而且不用任何药物。

　　王荣侨医生也列出所有导致小孩持续性咳嗽的可能原因，这些原因分述如下：

　　复发性上呼吸道感染：

　　顾名思义，这是小孩的呼吸道受感染而导致咳嗽，由于可能受到不同的病毒感染，症状是时好时坏。这也是使小孩持续，或者时不时会咳嗽的一个比较普通的原因。

　　由于这个原因而有咳嗽问题的小孩，大多数也是到托儿中心去的小孩，在那里大家容易互相传染。

　　王医生说，有时是小孩家里的弟妹先有咳嗽的问题，到托儿中心后，再传染给其他小孩。这些小孩也有伤风和发烧的症状。

　　要有效根治这个咳嗽问题的一个方法，是把小孩和就读的托儿所或学校隔开一段时间，不让咳嗽传开。医生必要时也会配给小孩抗生素。

　　病毒感染后余咳：

　　这个现象可以说是上述原因的延续，而且在两三个星期后都还不能痊愈。通常因为这个原因而咳嗽的小孩，情况并不严重，对小孩的影响也不大。

　　此外，小孩在夜晚里也能够不受影响地睡眠，即使睡觉时有咳嗽，也是非常轻微的。这种咳嗽现象只有在小孩激烈运动或者哭叫时，才会变得明显起来。

　　王荣侨医生说，小孩因为这种原因而咳嗽是不须服药的，医生应向父母解释清楚。

　　支气管哮喘是儿童常见疾病

　　王荣侨医生说，支气管哮喘是一种普遍存在的儿童疾病，不过却常会出现诊断不足或者过度诊断的情况。几乎每一个长期咳嗽不止的孩子，都曾被医生说他可能有哮喘。这些儿童通常会出现所谓的夜咳，现在是称为咳嗽性哮喘。这些儿童在做检查时看来很正常，照X光时也没有显示任何异常。

　　年纪较大的儿童，则可以作肺功能检验。作这种检验时，可能会显示他有轻微的小气管过动的迹象或没有任何迹象。

　　夜咳次数较多的时间是睡后的头两个小时。咳嗽最厉害的时间是晚上7点到9点和清晨6点至早上8点。

　　在温度快速转变期间，咳嗽的次数没有明显的差别，所以儿童咳嗽并不是较冷的温度和湿度较低的空气引起的。

　　治疗儿童的咳嗽性哮喘，是用支气管扩张药，有时则靠嗅吸皮质类固醇。但是，最近的一项研究显示，让持续夜咳的儿童吃安慰剂也会改善。嗅吸大量的皮质类固醇两个星期后，效果就不大。